Fauna sahariana: ¿qué animales observar en el desierto?
Extendiéndose desde la mitad norte hasta el sur del país, el Sahara cubre casi el 90% del territorio argelino. A pesar de condiciones de vida hostiles,
Extendiéndose desde la mitad norte hasta el sur del país, el Sahara cubre casi el 90% del territorio argelino. A pesar de condiciones de vida hostiles, el desierto alberga una fauna sahariana que ha sabido adaptarse a las temperaturas extremas y a la falta de agua. Aquí están los principales animales salvajes que ver en el Sahara argelino.
Los mamíferos que ver en el Sahara argelino
La gacela dorcas
La gacela dorcas es una especie de gacela protegida presente en todo el Sahara. Midiendo un máximo de 67 cm a la cruz, constituye el más pequeño de los bóvidos saharianos. Para sobrevivir en el desierto, esta especie herbívora se alimenta de plantas bajas y hojas de árbol (como las acacias) en las que encuentran un aporte de agua. En efecto, la gacela dorcas es capaz de no beber agua durante largos períodos.
El muflón de crin
También llamado muflón de Berbería, el muflón de crin es un bóvido que habita las montañas desérticas del norte de África. Se le encuentra en las zonas montañosas y rocosas del Sahara argelino. Si su fisiología le permite vivir varios meses sin beber (gracias al agua de las plantas de las que se alimenta), el muflón es una especie amenazada. Y es que fue durante mucho tiempo considerado como una pieza de caza de primer orden, especialmente por los tuaregs.
El dromedario
El dromedario es una de las especies emblemáticas del desierto. Utilizado como medio de transporte por los nómadas desde hace décadas, también constituye una excelente fuente de leche y carne para los ganaderos. Gracias a su morfología, su regulación térmica y su capacidad de privarse de agua y alimento durante varias semanas, es una especie extremadamente resistente a las condiciones extremas del desierto. Cabe señalar que a menudo se le llama camello árabe, aunque se trata de un dromedario.
El fennec (o zorro de las arenas)
El fennec es una de las especies de zorro que puede avistar en el desierto del Sahara. Constituye el más pequeño de los cánidos. Sus grandes orejas características (pudiendo medir hasta 10 cm) le son de gran utilidad para sobrevivir en el desierto. En efecto, le permiten resistir a las temperaturas extremas actuando como sistema de ventilación y enfriamiento de la sangre. Cazador formidable, sus orejas le permiten también detectar el menor ruido para cazar mejor.
El gato de arena
El gato de arena es una especie de gato salvaje que se encuentra en todo el Sahara. A veces se le apoda «gato del general Margueritte» o «gato de Margueritte» porque fue observado por primera vez en el desierto argelino en 1858 por el capitán Jean-Auguste Margueritte. Se caracteriza por una apariencia de gato pero se diferencia por un tamaño más pequeño y una cabeza ancha.
El Caracal
El Caracal es un felino considerado como una especie amenazada. Se encuentra en toda la parte norte de Argelia hasta el Atlas sahariano y la parte norte del Sahara. Se reconoce por su apariencia de lince y sus orejas puntiagudas y triangulares coronadas con un largo pincel de pelos negros. Es un depredador formidable capaz de realizar saltos de 3 m para capturar sus presas, especialmente aves en vuelo.
El guepardo del Sahara
También llamado guepardo de África del Noroeste, el guepardo del Sahara es el mayor felino que vive en el Sahara argelino. Desafortunadamente, ha sido objeto de caza furtiva y tráfico ilegal de animales salvajes, lo que hoy en día lo convierte en una especie en peligro crítico de extinción. Además, como todos los felinos, evita la presencia humana. Por lo tanto, es difícil observarlo durante una expedición en el desierto argelino.
El Daman de las rocas
Aunque se le llama «marmota del desierto» por los locales debido a sus similitudes, el Daman de las rocas no es un roedor sino una especie de mamífero del orden de los Hiracoideos. Del tamaño de una liebre, vive, como su nombre indica, en los paisajes rocosos del desierto, a menudo cerca de los uadis donde puede alimentarse de hojas de acacia, entre otras.
La gerboa del desierto
La gerboa del desierto es una especie de gerboa de la familia de los Dipódidos. Este pequeñísimo roedor está presente en el Sahara argelino, tanto en paisajes rocosos como arenosos. Se caracteriza por grandes ojos, orejas que sirven como sistema de termorregulación y por muslos muy desarrollados. La palabra gerboa proviene del árabe yerbo, que significa "muslos grandes".
Los reptiles que ver en el Sahara argelino
Los lagartos
Las especies de lagartos son numerosas en el desierto argelino. Entre las principales, podemos citar:
varias variedades de ágamas llamadas el rechaba,
los geckos, o amatartar y tamekwart,
el látigo de cola o Uromastix que es el agezeram de los tuaregs o el dob de los árabes,
el varano del desierto, arata, que constituye el más grande de los lagartos del Sahara.
Las serpientes
Varias especies de serpiente viven en el desierto del Sahara en Argelia. Entre las más extendidas, se distinguen dos especies venenosas peligrosas: la víbora de las arenas y la víbora cornuda. La primera vive principalmente en las regiones arenosas, especialmente en los ergs y la segunda prefiere los paisajes rocosos y pedregosos. Son excelentes cazadores que se esconden fácilmente gracias a su color cercano al de la arena y las rocas.
Para la pequeña anécdota y según la leyenda, Cleopatra habría utilizado una víbora de las arenas para quitarse la vida.
¿Cómo evitar las serpientes durante una expedición en el desierto argelino?
¿Has planeado un trek en el desierto argelino y temes encontrarte cara a cara con una serpiente? Aquí están las precauciones a conocer:
Por naturaleza tímidas, las serpientes tienden a huir del hombre y a esconderse. Solo atacan cuando se sienten amenazadas. Siendo sensibles a las vibraciones, puedes advertirles de tu presencia y hacerlas huir golpeando un bastón de senderismo en el suelo, especialmente cuando la visibilidad del camino es limitada.
Durante tu expedición, asegúrate de llevar botas de senderismo altas para evitar mordiscos a nivel de las piernas (es en este lugar donde las serpientes atacan más si caminas cerca de su escondite sin haberlas detectado previamente). También puedes llevar polainas.
Si haces una pausa, siempre toma precauciones antes de sentarte: verifica los arbustos, rocas y todas las zonas que puedan servir como escondites para las serpientes. Recuerda también verificar tus pertenencias antes de partir.
Escucha y sigue atentamente las instrucciones dadas por tu guía.
Los escorpiones
Se cuentan más de 40 especies de escorpiones en Argelia. Algunos son amarillos, otros negros y todos viven principalmente en el Sahara. Los escorpiones salen más en períodos de fuertes calores. Entre las especies de escorpiones, se encuentra el escorpión Leiurus quinquestriatus, una de las especies de escorpiones más venenosas del mundo. Son los animales más peligrosos del país: entre 50 y 100 muertes se registran cada año debido a envenenamiento por escorpión.
¿Cómo protegerse de los escorpiones durante un trek en el desierto?
Como para las serpientes, es mejor llevar botas de senderismo altas y polainas durante tus treks en el Sahara argelino.
En caso de acampada, deja tu saco de dormir cerrado hasta el momento de acostarte.
Inspecciona y sacude todas tus pertenencias (especialmente las mangas de los pantalones y jerseys) así como tus sacos de dormir y bolsas antes de dormir si haces acampada. Lo mismo cuando regreses y guardes tus pertenencias.
Siempre verifica tus botas antes de ponértelas porque los escorpiones pueden refugiarse en ellas. Puedes colocarlas boca abajo apoyándolas en dos estacas o palos de madera durante la noche.
Nunca camines descalzo en el desierto y reddobla de atención al atardecer y amanecer.
Escucha y sigue atentamente las instrucciones dadas por tu guía.
Los pájaros que ver en el Sahara argelino
El traqueador cabecera (moula-moula)
El traqueador cabecera es el pájaro del desierto por excelencia. Se le encuentra tanto en desiertos montañosos, paisajes rocosos, barrancos, uadis, pero también cerca de los oasis. Se distingue por un cuerpo negro con la cabeza, el bajo vientre, las coberteras subcaudales y las rectrices de color blanco. Llamado «moula-moula» por los tuaregs que lo consideran un pájaro de buena suerte, el traqueador cabecera fue objeto de muchas leyendas.
Las aves rapaces
La mayoría de los pájaros que se pueden observar en el desierto argelino son aves rapaces y carroñeros al acecho de los restos de comida dejados en los campamentos de las acampadas. Entre las especies que tendrás más posibilidades de ver, podemos citar:
la busa feroz,
el halcón,
el búho,
la lechuza...
¿Sueñas con partir en exploración al desierto argelino para disfrutar de los paisajes desérticos y la fauna? Ya sea durante un trekking con camellos, una expedición a pie o en 4x4, podemos crear un viaje personalizado en compañía de guías tuaregs de habla hispana, que conocen perfectamente la región y sus secretos.
