Estos tassilis forman el cuarto norte y noroeste de la cintura de arenisca alrededor del Hoggar. Constituyen entre Tamanrasset e In Salah una poderosa barrera de arenisca atravesada por cañones y gargantas cuyas más célebres son las de Arak. El Immidir es una ciudadela masiva que se atraviesa con dificultad, mientras que el Ahnet está compuesto por una multitud de pequeñas mesetas más o menos compactas, más o menos cubiertas de arena. A diferencia de su vecino Immidir, el Ahnet no cuenta con oasis, cultivos o gueltas importantes; es más mineral, más seco. Su relieve poco marcado y más aireado permite un acceso bastante fácil a todas sus riquezas. En la fachada oeste del Immidir, el pequeño tasili de Ti-m-Meskis tiene los pies hundidos en las arenas del erg Mehedjibat, cuya belleza quizá no tenga igual en el Sahara.

Los paisajes, las pinturas rupestres y el ambiente de estos macizos valen ampliamente la pena frente a otros tassilis más conocidos, más transitados. Lejos de las multitudes, el placer del descubrimiento y el silencio están presentes.

Geomorfología

« En resumen, una región de Immidir y Ahnet de arquitectura tabular donde el contragolpe de la elevación del Atlas se dejó sentir enérgicamente; las fallas, las diaclasas, los pliegues posthumos terciarios, siguieron las direcciones que les eran impuestas por las de los pliegues y fallas primarias…

Al atravesar las mesetas, los oueds son extremadamente pintorescos; se han tallado cañones estrechos, con muros perpendiculares de arenisca desnuda, a veces muy elevados. Estas gargantas salvajes no son solo excelente materia para fotografías, sino que tienen cierto interés alimentario para los Tuareg; la prueba de ello es que, en ciertos puntos privilegiados, se observan agrupamientos de grabados rupestres, la evidencia más duradera de antiguos frecuentaciones…

Simetría entre lo que se podría llamar los dos organismos gemelos; el Mouidir y el Ahnet representan cada uno una cuenca de colapso distinta semicircular; o si se prefiere, una cuenca sincinal cerrada al sur. En ambas regiones todas las pendientes de las hammadas convergen, en forma de embudo, hacia un centro que está marcado por la presencia de depósitos cuaternarios y dunas.

Los ergs Enfous y Tessegafi corresponden exactamente a los ergs Tegant e Iris… entre las dos regiones la única diferencia es de nivel, pero es considerable. » (E. F. Gauthier, "Sahara", 1908).

El Ahnet y los Europeos

El primer europeo en tocar el Ahnet fue el Mayor Laing, en ruta hacia Tombuctú, quien bordeó el Ahnet en 1826 por la pista secular del Tidikelt a Mali. 77 años después, en 1903, el segundo europeo, el Comandante Laperrine, encabezaba un reconocimiento militar que realizaba un amplio bucle en el macizo.

Estos reconocimientos se multiplicaron desde entonces; Th. Monod residió allí casi un año en 1929 reportando varios monografías temáticas, que aún hoy son referencias. H&M recorrió este macizo varias veces después de un primer viaje en 1987.

Tuareg del Ahnet

El Ahnet está bajo soberanía exclusiva de una tribu noble Tuareg, los Taïtoq; está habitado por ellos y por imrads cuyos principales son los Kel Ahnet (gente del Ahnet)… Los Taïtoq son una de las tres familias o tribus nobles que comparten la autoridad en la confederación del Hoggar, se vinculan como las otras dos a la antepasada común Tin Hinan, enterrada en Abalessa en un hermoso mausoleo megalítico. Los Kel Ahnet también se reclaman de una antepasada común con los Dag R'ali, la más importante de las tribus imrads del Hoggar; esta antepasada común es Takamat quien también está enterrada en Abalessa, junto a Tin Hinan, en un redjem turriforme. Toda esta gente tiene por patria Abalessa, donde tienen sus tumbas familiares. Los Taïtoq se distanciaron de la otra gran tribu noble, los Kel R'ela; es la antigua rivalidad, a menudo sangrienta, entre Kel R'ela y Taïtoq la que confiere al Ahnet una vida aparte, una individualidad política… Se habla corrientemente árabe en el Ahnet, lo cual está muy lejos de ser el caso en el Hoggar. Hay aquí para la gente del Ahnet un principio de individualización.

La sumisión de los Taïtoq a la autoridad francesa precedió la de otros Tuareg, sin duda porque, de espíritu más abierto, comprendieron más rápidamente la nueva situación. Los Taïtoq e imrads permanecen no obstante íntimamente mezclados en la vida común de la confederación Hoggar de la cual forman parte. Además, les sería geográficamente imposible abstraerse de ella. Los pastos del Ahnet, como todos los del Sahara, son demasiado inciertos para poder contar exclusivamente con ellos. Taïtoq y Kel Ahnet son propietarios o usufructuarios de distritos extensos en el Adrar des Iforas (Mali), donde conviven con los Kel R'ela. (E. F. Gauthier, "Sahara", 1908).

La flora

Las palabras escritas en cursiva están en tamazight. Especificamos cuando se trata de palabras árabes (ar.).

El Sahara Central posee una flora lejos de ser negligible. Basta observar alrededor durante los viajes para estar convencido de ello. Árboles y arbustos, a menudo espinosos, pueden resistir la sequedad durante varios años. Numerosas plantas efímeras crecen prácticamente en todas partes en el fondo de los oueds, en las mesetas donde permanece algo de tierra, entre las dunas de los ergs y en sus laderas tan pronto como lluvias de cierta importancia, y mejor aún, repetitivas, caen sobre la región. Estas plantas son el pasto más importante para los saharaouis que lo llaman akasa o acheb (ar.). Los árboles encontrados más frecuentemente son acacias de diferentes especies: el Acacia raddiana o abser y talha (ar.), el Acacia erenbergiana o tamat y el Acacia albida o ahates. En los oueds de montaña, también se encuentran dos tamriscos (tabarakat y azawa), un espinoso, la taboraq o en árabe atil (Maerua crassifolia), la telokat que es una higuera, la tabakat, que es un azufaifo (Ziziphus lotus).

En todas partes crece la Manzana de Sodoma (Calotropis procera) o torha. Plantas y arbustos están particularmente adaptados a la falta de humedad. Aseguran la supervivencia de animales domésticos y salvajes durante los largos períodos de sequía. Se puede mencionar, particularmente amante de la arena, el arassou (Caligonum comosum), la touloult (Aristida pungens, drinn o sbot según las regiones en árabe), la célebre tahara o had (ar.) de los nómadas árabes (Cornulaca monocantha), el aginast (Moltkia ciliata) con sus pequeñas flores azules.

En las mesetas, en los oueds y en montaña, crecen: la tassa (Anabasis articulata) que arde incluso mojada, el aramas (Atriplex halimus) y el issin (Salsola foetida) que aportan sal a los animales, lo mismo que el tamarisco, el afazou (Panicum turgidum. Mrokba, ar.) con sus espinas cruentas, el ana o anag (Leptadenia pyrotechnica).

Las plantas efímeras que aparecen con las lluvias son, para las más usuales: la tanetfert (Pulicaria crispa) que imparte un sabor amargo a la carne y la leche de los animales que la pastan, la tahana (Heliotropium undulatum), el alouat (Schouwia purpurea), la taïnast (Echium humile), el alka (Trichodesma africanum) con apariencia de borraja, el egzei-fuk (Lupinus tassilicus) con magníficas flores azules, etc…

La fauna

Las palabras escritas en cursiva están en tamazight. Especificamos cuando se trata de palabras árabes (ar.).

Muy cazados, los grandes animales tienden a desaparecer. Este es el caso de la gacela y del muflón, este último resistiendo mejor porque puede esconderse en la montaña. Los carnívoros siempre están presentes: chacal (ebegi), zorro famélico, fénec, gato salvaje (Felix sylvestris).

En cuanto a los roedores, permanecen numerosos. Se pueden observar jerbos y gerbillas, meriones, gundis, diversas especies de ratas y ratones. La familia de los procánidos está representada por pequeñas colonias de damanes de roca que, como su nombre lo indica, viven en las rocas, no lejos de los oueds donde pueden encontrar su alimento, en particular, hojas de acacia.

La familia de los lagomorfos está representada por la liebre del Cabo.

Los lagartos son numerosos. Se pueden observar varias variedades de agamas llamadas el rechaba, geckos, o amatartar y tamekwart, el látigo de cola o Uromastix que es el agezeram de los Tuareg o el dob de los Árabes, el varano del desierto, arata, que es el más grande de los lagartos del Sahara. Los lagartos más frecuentes son de menor tamaño y pertenecen en su mayoría a la familia Acanthodactyles.

Las serpientes están principalmente representadas por dos especies peligrosas:

• La víbora de arena (Cerastes vipera) que, como su nombre lo indica, vive en regiones arenosas, en particular en los ergs.
• La víbora cornuda (Cerastes cerastes) que prefiere los oueds rocosos.

Estas dos especies cazan de noche e hibernan durante la época fría. Las culebras se encuentran bastante a menudo. La especie más frecuente es la Serpiente de Arena (Psammophis shokari). En tamazight, la víbora se llama tachelt (ar. lefaâ), y la culebra achel.

Los escorpiones también aparecen con el calor.

Las aves que se notan frecuentemente son los cuervos siempre al acecho de los restos de comida dejados en los campamentos, el colirrojo de cabeza blanca, el famoso moula-moula de los Tuareg. También hay un águila feroz, el halcón (tamida), el búho (bouhan). Por la noche, se puede escuchar la lechuza (tawik).

Grabados y pinturas rupestres

Le recomendamos descubrir en Internet el excelente dossier realizado por Denis Lionnet, en el sitio de FuturaSciences: http://www.futura-sciences.com/comprendre/d/dossier232-1.php. Denis Lionnet es además el diseñador del sitio www.ennedi.free.fr, la referencia en francés sobre el tema.